Агаты - это слоистые агрегаты скрытокристаллических разновидностей кремнезема (кварца), в основном тонковолокнистого халцедона. Однородноокрашенный камень серого или молочного цвета называют собственно халцедоном, а слоистый, рисунчатый и узорчатый - агатом. Слоистость может быть прямолинейной (ленточной) и концентрической. Ювелиры же часто называют агатом любой халцедон. Красным агатом называют агрегаты халцедона с выраженной слоистостью оранжевого, красного и бурого оттенков. Халцедоны такого цвета с невыраженной слоистостью или однородные называют сердоликами или сардерами (с уклоном в желтизну и коричневые тона). Встречается агат в виде миндалин, желваков, жил, жеод и т.д., заполняющих пустоты в пеплах, лавах или трещинах вулканических пород. Твердость 6,5 - 7, блеск стеклянный. Происхождение названия: Традиционно - от названия реки Ахатес (сейчас - р.Дерилло на Сицилии). Другое мнение: от семитского "ахит" или более позднего арабского "акик".